在北京时间2月12日结束的英超第26轮一场焦点战中，利物浦在客场1-0力挫桑德兰。凭借这场关键胜利，利物浦与曼联和切尔西的分差分别缩小至3分和2分。

不过尽管利物浦此役获胜，但却再次遭遇人员减员。33岁的日本队长远藤航遭遇重伤，或将长期缺阵。

由于索博斯洛伊停赛，再加上弗林蓬和布拉德利都在养伤，利物浦主帅斯洛特此役不得不让远藤航先发登场客串右后卫。而在获得宝贵的登场机会后，远藤航也十分拼命，他也在登场时间里，成功帮助球队零封。

然而第67分钟，远藤航却在防守对手进攻时，疑似遭遇骨折重伤。而令人动容的是，由于球队后防的险情还没完全化解，重伤这位日本队长依然咬牙再次起身，试图继续防守。踉跄了好几下，才无法坚持倒下。远藤航的拼劲也获得了桑德兰主场球迷的掌声鼓励。

随后，医疗人员抬着担架入场，将远藤航抬下，离场时这位33岁的日本中场掩面落泪，或许他也知道这次重伤，可能会让他告别4个月后开赛的美加墨世界杯。

尽管远藤航在利物浦踢不上球，但却是日本国家队的现役队长和队魂，他已经为国家队出战72场贡献4球4助。

尽管日本男足名将云集，但远藤航若最终无缘世界杯，依然会是森保一的重大损失。