北京时间5月2日，洛杉矶湖人在客场对阵火箭的比赛中以98-78获胜。这场比赛后，湖人成功以4-2淘汰火箭晋级下一轮季后赛。尽管在系列赛中湖人占据明显优势，在此前的比赛中，詹姆斯体力透支、里夫斯复出状态欠佳以及肯纳德受到限制，许多人都曾认为火箭有机会将比赛拖入抢七。然而真正的比赛过程却让人惊讶，湖人迅速找回了进攻感觉，不仅能够命中更多三分球，还非常有效地保护了篮板，全场三分球28投12中，并抢下54个篮板，最终顺利晋级。

这场比赛中，很多人寄予厚望于火箭球员申京的表现，但面对艾顿他显得异常挣扎。比赛结束时，申京的数据是12投5中，得到了17分11篮板1助攻，不论是在关键时刻还是整体表现上，他的发挥都未能满足期待。赛后，当被问及与杜兰特在本赛季的合作时，申京说道：“这一切都太棒了，我努力从他身上学习。他是NBA的传奇人物，我想要汲取他的经验。我们有很多交流，无论是在场上还是场下。我很幸运能和他一起打球，从他那里学到许多东西。夏天我们会一起训练，为下个赛季做好准备。”

尽管火箭遭遇淘汰，申京依旧对杜兰特表达了敬意，认为即使面临质疑，也能从杜兰特身上获得成长。他相信经过一个休赛期，球队将实现更大的进步。而此时湖人则需集中精力迎接更艰难的挑战，他们将在次轮对阵卫冕冠军雷霆。对于湖人来说，这无疑是一项严峻考验，尤其在里夫斯状态不佳、东契奇的回归时间未定的情况下，湖人想赢得胜利更加困难。

赛后，詹姆斯接受采访，谈及即将对阵雷霆时表示：“面对他们，你必须保证控球安全。他们的打法和防守都很强硬。”詹姆斯深知雷霆，以往的交手情况让他明白湖人必须首要解决好控球问题，因为雷霆擅长防守反击，一旦给对方创造机会，湖人可能会陷入被动局面。因此，做好细节至关重要。

尽管外界对湖人的前景持有质疑态度，但他们在首轮逆风翻盘的经历仍让球迷充满期待。不过，要想在对阵雷霆的比赛中脱颖而出，湖人需要斯玛特和艾顿在防守端展现侵略性，同时里夫斯、肯纳德和八村塁必须提升进攻表现，特别是里夫斯需尽快找回三分球手感，否则其防守端暴露的缺陷将影响全局。此外，詹姆斯的体能也是个关键因素，雷霆的激烈防守还会进一步加大他的负担，因此湖人将在次轮面对巨大挑战。